پائولو کوئیلو نویسندهٔ برزیلی است که با آثار معنوی و انگیزشیاش شهرت جهانی یافته. زندگی پر فراز و نشیب او، از بستری شدن در بیمارستان روانی تا سفرهای عرفانی، الهامبخش داستانهایش بوده است. کیمیاگر مشهورترین اثر اوست که به بیش از ۸۰ زبان ترجمه شده و بیش از ۶۵ میلیون نسخه از آن به فروش رسیده است.
سانتیاگو، چوپانی اسپانیایی، خوابی تکراری میبیند که در آن پسری به او وعدهٔ گنجی در نزدیکی اهرام مصر میدهد. او پس از مشورت با پیرزنی خواببین و پیرمردی مرموز، تصمیم میگیرد وطنش را ترک کند و به دنبال «افسانهٔ شخصی» خود برود. در مسیر، با افراد مختلفی روبهرو میشود: پادشاهی نمادین، بازرگان بلورفروش، کیمیاگری خردمند، و دختری به نام فاطمه که عشق را به او میآموزد.
رمان در قالب روایتی ساده، شاعرانه و تمثیلی نوشته شده است. ساختار آن سهپاره است: آغاز سفر، آزمونهای مسیر، و بازگشت به خویشتن. زبان کتاب بهرغم سادگی، سرشار از استعارههای عرفانی و فلسفی است.
"وقتی چیزی را از ته دل بخواهی، تمام کائنات دست به کار میشوند تا آن را به دست آوری."
"بزرگترین فریب دنیا این است که تصور کنیم سرنوشت بر زندگی ما مسلط شده است."
کیمیاگر بهرغم سادگی، حامل پیامهایی عمیق دربارهٔ خودشناسی، ایمان، و آزادی است. برخی منتقدان آن را بیش از حد شعاری میدانند، اما قدرت آن در روایت تمثیلی و ادبیات انگیزشی نهفته است. این کتاب برای نوجوانان و بزرگسالانی که در جستوجوی معنا هستند، الهامبخش است.
کیمیاگر، داستانی دربارهٔ سفر درونی انسان است؛ سفری از ترس به ایمان، از عرف به فردیت، و از گمگشتگی به کشف خویشتن. این کتاب، دعوتی است به زیستن با معنا، دیدن نشانهها، و تحقق رسالت درونی.